Le 25 février 2006, Biko Beauttah, née au Kenya, est arrivée au Canada pour demander l'asile parce que le fait d'être considérée comme homosexuelle constitue une infraction pénale dans son pays d'origine. Biko avait quitté le Kenya quelques années auparavant pour aller étudier aux États-Unis. Venant d'un milieu où tout son être était contraire à la loi et où il n'y avait pas de langage ou de termes concernant la sexualité ou le genre non hétérosexuel et non cisgenre, Biko n'a réalisé qu'en étudiant aux États-Unis qu'elle était homosexuelle. s'identifiait comme transgenre et non comme gay.
Craignant pour sa vie si elle retournait au Kenya, elle est arrivée à l'aéroport de Toronto le 25 février 2006. Là, elle a été menottée et détenue par des fonctionnaires qui l'ont humiliée pendant 36 heures avant qu'elle n'obtienne l'asile au Canada. Elle a passé six mois supplémentaires dans un centre d'accueil pour réfugiés avant qu'un propriétaire n'accepte de lui louer un appartement.
Après avoir obtenu l'asile, Biko est devenue une militante des droits de l'homme qui défend les droits des personnes transgenres. Elle a notamment fondé l'association Main-d'œuvre trans en 2014, le premier qui vise à créer des opportunités de travail pour les personnes qui s'identifient comme trans ou non conformes au genre, et devenir membre du conseil d'administration de l'association Les 519 en 2015, une agence basée à Toronto qui sert la communauté trans de Toronto en aidant les réfugiés, en fournissant des conseils et en organisant des formations. Demandé en une interview pourquoi elle est devenue activiste, Biko a répondu :
"J'aime à penser que j'ai toujours été une personne compatissante. Cependant, ce n'est que lorsque je suis devenue réfugiée et que j'ai effectué une transition que j'ai pris conscience de toutes les humiliations habituelles auxquelles sont confrontées les personnes marginalisées et déplacées. C'est le sale petit secret de notre société que nous aimons balayer sous le tapis. Je ne suis pas un sale petit secret, pas plus que d'autres personnes comme moi ; je refuse d'être balayée sous le tapis. En luttant pour ma dignité, d'autres en bénéficieront également, car ce n'est pas seulement pour moi, mais pour notre dignité et notre humanité à tous que je me bats. C'est mon carburant.
Championne des droits des réfugiés et des minorités sexuelles, elle a diffusé son message de tolérance et d'égalité par le biais de diverses plateformes telles que le Conseil canadien pour les réfugiés et la Convention sur la fierté des réfugiés. Biko a également été la première personne à donner une conférence sur les études de genre lors de la création d'un tel cours dans une école secondaire au Canada. À George Brown, Biko a également été représentante des femmes et des personnes transgenres, faisant le lien entre ses électeurs, l'administration du collège et l'association des étudiants. Par l'intermédiaire de l'association des étudiants, Biko a également fait partie d'un groupe d'experts chargé de discuter des problèmes rencontrés par les étudiants racialisés et les minorités sexuelles sur les campus universitaires lors de la convention de la Fédération canadienne des étudiants. Elle a également été la première personne homosexuelle d'origine africaine à ouvrir la Bourse de Toronto.
L'un des moments forts de la vie personnelle de Biko a été son apparition à l'émission L'émission "America's Next Top Model" (La nouvelle star américaine)Dans le cadre du Tyra Banks Show, elle a sensibilisé le public à l'égalité et à la tolérance à l'égard des transgenres.
Entretiens avec Biko :
