SistaazHood est le premier groupe de soutien aux travailleurs du sexe en Afrique du Sud, fondé en 2010 par 5 travailleuses du sexe transgenres qui faisaient partie de Sex Worker Education and Advocacy Taskforce (SWEAT) Basé au Cap. Dirigé par des travailleuses du sexe transgenres, Sistaazhood concentre son soutien et sa défense des droits spécifiquement sur les travailleuses du sexe transgenres. C'est une organisation dirigée par des pairs et compte actuellement 37 travailleuses du sexe transgenres du Cap. En tant que communauté, elles se soutiennent mutuellement en se concentrant sur la santé – tant physique que mentale.
De plus, SistaazHood est une organisation militante qui prône la décriminalisation du travail du sexe et les droits humains et sanitaires des travailleuses du sexe trans. SistaazHood travaille en étroite collaboration avec d'autres organisations non gouvernementales telles que Projet Triangle, SUEUR et DynamiX Genre.
SistaazHood a été fondée après une réunion initiale entre Cym van Dyk, Netta Marcus et Gulum Petersen, avec le soutien de Robert Hamblin et He-Jin Kim de Gender DynamiX (GDX). Cym avait la vision de créer un foyer ou un espace sûr pour les travailleuses du sexe transgenres, dont la plupart étaient sans abri et vivaient dans le centre-ville du Cap, dans les rues, sous les ponts et près du mur du Cape Castle. Netta était connue comme la mère symbolique du groupe de 37 travailleuses du sexe transgenres. Peu de temps après la réunion initiale, Leigh Davids, Cherry Lily et Pricilla Ferguson se sont joints et SistaazHood a été formée.
Au cours de leur première année, des discussions ont évolué pour établir les buts et objectifs du groupe. En répondant à la question « Quelles sont les prochaines étapes ? », le groupe a commencé à s'engager dans des questions critiques sous un angle féministe, disséquant l'oppression et le patriarcat par rapport à leur contexte. Collectivement, ils ont produit leur court Vidéo d'introduction SistaazHood, filmé et monté par Robert, avec les « sistaaz » en narration. Lorsque la vidéo a été prête, elles l'ont partagée lors d'un grand dialogue communautaire à l'échelle de l'organisation SWEAT.
Pour la première fois, les travailleuses du sexe cisgenres et les travailleurs du sexe cisgenres, ainsi que la majorité du personnel de SWEAT, ont pris conscience de manière profonde des différentes couches et des luttes auxquelles sont confrontées les travailleuses du sexe transgenres, en plus des défis que connaissent déjà les travailleuses du sexe. Robert et He-Jin ont poursuivi leur soutien pendant la croissance du groupe. Leigh s'est déplacé à l'international et au niveau national, faisant progresser considérablement le plaidoyer, tant pour les travailleuses du sexe transgenres que dans le cadre de la campagne nationale sud-africaine visant à décriminaliser le travail du sexe.
Leigh a été citée dans de nombreux discours publics, au niveau national et international, pour expliquer que les femmes trans travailleuses du sexe sans abri sont la population la plus susceptible de contracter le VIH+, que, en moyenne, ces femmes ne dépassent pas l'âge de 40 ans et que des études internationales montrent que les femmes trans ont une espérance de vie moyenne d'environ 30 ou 32 ans. Leigh a dit un jour : « Nous n'avons pas d'études en Afrique du Sud, mais depuis 2011, nous avons photographié 30 travailleuses du sexe trans noires pour ce projet. Cinq d'entre nous sont décédées avant l'âge de 40 ans ». Deux des fondatrices, Cym et Netta décédé en 2020, et Leigh elle est décédée deux semaines avant son 40e anniversaire, le 27 février 2019.
SistaazHood poursuit son plaidoyer.
Regardez cette vidéo sur la fondation de Sistaazhood :
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